病毒性肝炎是指由多种肝炎病毒感染所引起的以肝脏炎症坏死为主要表现的一组感染性疾病。目前国际上公认的病毒性肝炎包括有甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒感染所引起的甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎和戊型肝炎。其中，甲型肝炎和戊型肝炎主要通过消化道传播，呈急性经过，呈自限性；乙型肝炎、丙型肝炎和丁型肝炎主要通过血液、体液等胃肠道外的途径进行传播，部分病人可以慢性化，甚至进展为肝硬化、肝功能衰竭和肝细胞癌。此外，如EB病毒、柯萨奇病毒、腺病毒等也会引起肝脏的损伤，但它是全身损伤的一部分表现，所以不再列入专门的病毒性肝炎范畴之内。