椎间孔镜的本质是脊柱内窥镜，通过内窥镜腔镜和图像连接，放大椎管内组织，包括神经、硬膜囊、椎间盘、韧带、关节突等，达到精准、精细的操作。目前随操作器械不断改良，椎间孔镜除单纯摘除椎间盘外，还可做椎管减压和不稳定椎体的椎间融合等。椎间孔镜的入路不同，在原理上略有差异，传统椎间孔入路是通过腔镜，经过关节突关节、椎间孔到达椎管，从脊髓或者硬膜囊腹侧进入椎管，找到椎间盘。椎板间入路是从后方经过椎板间，劈开黄韧带，从硬膜囊背侧进入神经根肩部或者腋部，拨开神经根以后找到椎间盘。