临床发现补充叶酸可降低无脑儿、脊柱裂、唇裂的发生率。叶酸属水溶性、B类维生素，一般食物中，特别指新鲜水果、蔬菜中含有丰富叶酸，但叶酸于食物中相对不稳定，容易遇热或遇光分解。目前建议孕前3个月开始补充叶酸，至孕后3个。此外，整个孕期补充叶酸均有益于产妇及胎儿，可预防胎儿早产、妊娠期高血压，甚至还可防止胎儿出生缺陷的发生。