通常人体有一套免疫系统为自身健康保驾护航。但在某些特殊状态或者有诱因的情况下，免疫系统会对人体自身组织器官发生攻击，然后诱发自身免疫性疾病。如果它攻击的主要靶器官是肝脏，就会发生自身免疫性肝病，自身免疫性肝炎是自身免疫性肝病的一个主要类型。临床表现主要是反复肝功能异常和肝功能异常所带来的临床不适。自身免疫性肝病最大的危害是有可能进一步发展成肝硬化，有很少的群体会发生肝癌。