慢性阻塞性肺病是吸入有害的物质、气体、粉尘等造成的肺功能下降，气流不可逆的受限。这种长期影响会造成气道狭窄，正常通气功能受损，造成氧分压下降，出现缺氧，甚至呼吸衰竭，这是慢性阻塞性肺病中晚期的表现。另外患者可能没有得到有效的干预和治疗，所以到后期会出现呼吸衰竭。出现缺氧时，需要给予氧疗，甚至呼吸机治疗改善缺氧的症状。