食管癌症状与分期有关。早期症状最主要是下面几个。一个是进食后哽噎感，就是吃东西以后好像有食物梗阻在胸骨后面。第二个是食物滞留感，进食以后，好像感觉到食物滞留在胸骨后面。第三个症状是进食后胸骨后烧灼感，可能进食以后会有缓解。第四个是胸骨后闷胀感觉。食管癌中期有一个非常典型的症状就是吞咽困难。吞咽困难是一种进行性加重的吞咽困难。开始吃固体食物有梗阻感，但是吃半流或者全流食物没有梗阻感。后来病情发展，半流饮食，稀饭也有梗阻感。再到后来喝水都有梗阻感，即进行性吞咽困难，甚至到最后滴水不进。中期食管癌症状还表现为呕吐，因为吃下去的东西过不了癌肿部位，储在食道里面，可能就要呕吐出来。这个是第二个中期症状。第三个症状就是人会表现为消瘦、贫血、呕血等等。中期症状里面要强调一点，肿瘤的生长是一种过度生长，肿瘤的中央容易缺血坏死而引起肿瘤脱落。若食管内肿瘤脱落了一块，梗阻症状就没有那么明显。好像吃东西又变得很顺畅，以为病情又好了，其实病情并没有好，而是加重了。病人以及家属要注意，不要以为开始不能吃东西，突然间变得可以吃东西是病情好转，实质是肿瘤脱落了一块，食管变通畅，但是病情并没有好。

食管癌它是一种消耗性疾病，晚期会引起病人体重下降，会变得很消瘦、贫血、营养不良，甚至出现营养性水肿。这种情况叫做恶病质，出现恶病质是一个很晚期的表现。第二个是持续胸痛，持续胸痛说明癌肿已经侵犯到食管外面的胸部组织，从而引起持续性胸痛。第三个晚期症状是肿瘤侵犯一些重要器官，引起相应症状。食管癌可导致纵隔内淋巴结肿大，侵犯喉返神经会引起声嘶。侵犯气管，会导致食管跟支气管相通，发生食管气管或者食管支气管瘘，进食后食物会进入气管，而气管不能允许这些异物存在，会出现呛咳。第三个，肿瘤侵犯大血管，特别是大动脉，如主动脉，会引起大出血，病人可能很快死亡。