百草枯是一种除草剂，最早的时候并不是用来除草。百草枯在1860年发明时是作为指示剂显色，百草枯有氧化的状态，可由无色变成紫色，所以最早做为显色剂使用。在1860年以后发现百草枯还可以杀灭杂草，因为百草枯可以阻止绿色植物叶子的光合作用，最后使绿色植物的叶子脱落，达到除草的作用。 在最早应用除草的时候就有误服百草枯的病案报道，死亡率非常高，引起了各国学者的高度重视。在2016年我国已经全面禁止百草枯水剂的销售，在全世界有很多国家也禁止百草枯的销售和生产。但是目前我国百草枯母剂的生产还存在，由水剂变成颗粒剂型。目前百草枯除草剂因为有很多中毒患者的报道，让越来越多的人认识到百草枯，记住它的名字，因为百草枯的毒性特别强。