甲状腺癌是上皮的腺癌，通常分为甲状腺乳头状癌、甲状腺滤泡状癌、甲状腺的髓样癌以及甲状腺未分化癌，最常见的甲状腺的乳头状癌，这部分癌肿的恶性程度比较低，所以患者能够获得在手术之后比较长的生存时间。既然是上皮内的肿瘤，主要的转移方式以淋巴转移为主，淋巴结转移在颈部分为中央组、侧方的淋巴结。
如果是中央组淋巴结的转移，是甲状腺癌最常见的方式，侧方淋巴结转移肿瘤发展到一定程度时才会出现。所以要根据实际情况，不能一概而论。只要是45岁以下的患者，就算是局部有甲状腺癌的淋巴结转移，分期也在第Ⅱ期，所以根据甲状腺肿癌淋巴结转移情况做相应的处理，比如做手术腺叶切除再加上淋巴结的清扫，后续根据实际情况做内放射治疗以及做TSH的抑制治疗。在治疗措施得当的情况下，即使甲状腺癌有局部的淋巴结转移，对人体的危害也不是特别大。所以总体而言，甲状腺癌恶性程度比较低，经过适当的治疗，患者能够获得较长的生存时间。