肿瘤标志物的检测对象可以分成两个方面：

1、肿瘤标志物最主要的适应的范围以及最大的需求不在于体检人群，而在于肿瘤患者随访和治疗监测。在这些情况下，临床医生希望知道患者对已经采取的治疗是否有应答，也就是治疗效果如何。需要了解肿瘤标志物是否因治疗而发生改变，肿瘤标志物上升，意味着出现了更多分泌肿瘤标志物的细胞，也就是肿瘤细胞，因此这种情况可以视为对于治疗没有应答，也就是对于治疗没有反应。相反的在治疗以后肿瘤标志物下降，就意味着细胞破坏和治疗有效果的一种应答，所以在肿瘤得到根治以后的患者随访当中。也普遍使用肿瘤标志物，来监测病情的发生和发展，这是为了确保能够在早期了解患者是否有复发的可能；

2、肿瘤标志物检测的另外一个重要的对象是尚未诊断出肿瘤的患者，高风险的肿瘤患者，比如家族里面有肿瘤病的遗传，通过影像技术在体检当中又发现，肺上有阴影或者肝脏有阴影，骨骼有阴影这些有肿瘤特征的临床表现或者症状等，这时需要做肿瘤标志物的检测，以早期发现是否存在潜在的肿瘤。