肿瘤标志物检测也称为血清学的肿瘤标志物检测，肿瘤标志物包括数十项或几十项，但是其中特异性较高的两种，为甲胎蛋白(AFP)及前列腺特异性抗原(PSA)，这两种特异性的指标与肝癌和前列腺癌的发生具有密切的相关性。其它肿瘤标志特异性并不高，但是显著升高时也有一定倾向性，比如CA19-9升高与消化系统的胰腺癌、大肠癌的发生具有一定相关性，CA72-4与胃癌的发生存在一定相关性，多数CA15-3升高与女性的乳腺癌有一定相关性，而CA12-5升高通常与卵巢癌的发生具有一定相关性。

虽然肿瘤标志物的特异性并不高，但是当显著升高时可以起到警醒作用，提示该部位是否需要重点检查。但是这些检查指标并不能作为诊断指标，仅可作为提示，仍需进行相应的影像学检查，包括肺部CT、腹部CT、彩超、胃肠镜检查，以及甲状腺和乳腺的彩色多普勒超声检查。通过配合影像学检查，并且联合肿瘤标志物的筛查进行精准判断。作为已经确诊的肿瘤病人，可以动态监测肿瘤标志物。如果肿瘤标志物由低到高，出现异常变化，则提示体内的肿瘤存在动态变化，需要引起重视。