原发肝癌的主要症状是肝区疼痛、上腹部肿块、消瘦等，甲胎蛋白升高，好发年龄是30-60岁，男性多于女性。发病与乙肝和肝硬化密切相关，50%-90%的肝细胞癌合并肝硬化，30%-50%的肝硬化合并肝细胞癌，原发性肝细胞癌是动脉供血，90%的病例血供丰富，肿块可侵犯肝静脉、门静脉，引起血管内癌栓或者肝内外血行转移。侵犯胆道可引起梗阻性黄疸，淋巴结转移至腹膜、腹主动脉旁、腹腔静脉旁，晚期可发生肺、骨骼、肾上腺和肾的转移。肿瘤在T1像呈不均匀的低信号，T2像呈不均匀的高信号，DWI表现为高信号，增强扫描动脉期呈不均匀的明显强化，可显示增粗、迂曲的动脉。液化坏死区不强化，门静脉区强化幅度会降低，表现为速升速降型，病灶边界更加清楚。MRI对巨块型肝癌和结节性肝细胞癌能清楚显示病变的部位、大小和范围，但对弥漫性肝癌，MRI和CT很难显示病灶的范围，MRI能够清楚显示病灶对临近肝静脉、门静脉的压迫、侵犯等继发改变。