颞下颌关节紊乱综合征是一类疾病的总称，此病病名很多，曾经称为颞下颌关节病，现在叫颞下颌关节紊乱症。其名字从出现到现在为止经历了很多变革，之所以有如此复杂的名字，是因为它不是一个明确的疾病，而是一类临床表现的总称。

正常的颞下颌关节运动时，在双侧耳朵前方摸得到，张嘴、闭嘴的时候，能摸到它在运动。口颌系统健康的人做张嘴、闭嘴、咀嚼、吞咽、说话等复杂运动时，关节运动平滑，不会有任何杂音及疼痛。正常人张嘴是直上直下，不会发生歪斜，张嘴会有一定范围，约大于三横指左右，三横指可以放进去。

当颞下颌关节功能紊乱或出现器质性病变，发生结构破坏的时候，病人张嘴、闭嘴或者说话时会出现疼痛或关节运动时有杂音，严重者会张不开嘴或者张嘴偏向一边，这些症状归结在一起叫颞下颌关节紊乱综合征，现在叫颞下颌关节紊乱症。

此类疾病病因复杂，不完全清楚，治疗过程很漫长，越早治效果越好，如时间越久，治疗越晚，则效果较差，所以发现后要及早治疗。