晚上咳嗽大多数都是夜间咳嗽，即后半夜咳嗽更多，前半夜咳嗽相对更少。如果白天不咳嗽只是夜间咳嗽，首先可以确定不是肺器质性疾病引起，如果肺有器质性疾病，白天同样会咳嗽。
所以夜间咳嗽临床上最常见的是气道反应性过高，通俗而言就是气道过敏。之所以晚上容易过敏，是因为夜深人静时，人体迷走神经兴奋性更高，对外界刺激更敏感。
所以夜间咳嗽多半是过敏性咳嗽，主要是干咳，很少有分泌物，甚至有的人会伴有很明显的咽痒，阵发性剧烈咳嗽，之后可以自行缓解，一段时间后又会咳，这种就是典型的气道过敏性咳嗽。
还有一种情况是一旦平卧即咳嗽严重，此时需判断有没有消化道疾病，有没有胃食管反流，比如胃炎、胃溃疡，晚上躺下后，食管反流就会刺激气道发生咳嗽。
