慢性呼吸衰竭最常见病因，主要是慢性支气管炎、肺气肿、肺源性心脏病，还有支气管扩张、慢性结核病、结核性胸膜炎等慢性病，还有肺外慢性疾病，比如脑梗死，脑梗死后遗症恢复过程中，中枢神经系统没有很好恢复以后，也会造成慢性呼吸衰竭。慢性呼吸衰竭其实还有很多其他基础病的合并症，可能开始有些基础病不是肺部疾病，因为基础病没有得到合理治疗，或者恢复过程中恢复很差，合并肺部感染，也会造成慢性呼吸衰竭。还有一个最常见的原因是打呼噜，很多人打呼噜其实是一个慢性病，也会引起慢性呼吸衰竭。慢性呼吸衰竭临床主要表现为缺氧，有的合并二氧化碳潴留，有的不合并二氧化碳潴留。如果合并二氧化碳潴留，叫Ⅰ型呼吸衰竭；如果又有缺氧，又有二氧化碳潴留，叫Ⅱ型呼吸衰竭。这关系到之后的治疗情况，如果是Ⅰ型呼吸衰竭，病人可能吸氧或者呼吸机小剂量给氧就可以；如果是Ⅱ型呼吸衰竭，可能要用呼吸机。
