医学没有肺梗阻，老百姓指的肺梗阻实际指慢性阻塞性肺病。这种阻塞性肺病病人呼吸道的通畅程度可能比正常人小，多发生于老年人或长期吸烟的患者，会导致长期、慢性的咳嗽、咳痰，使肺部的弹性下降，导致肺功能的下降，出现肺气肿，即肺失去弹性，该过程是不可逆的。在这种情况下，吸进去的空气中很多废气就会集中在肺气肿的肺泡腔内，导致废气不能排出，即吸入氧，二氧化碳却不能排出，会沉积在肺部，导致肺部的残余的气体增多，呼吸功能下降、气道阻塞。此外，假如患者气道的痰液非常多，感染很重，气道分泌物多，也会导致气道阻塞，出现呼吸困难。
