目前黑色素瘤的发病率仍是西欧、北美国家高于亚洲，澳大利亚是全世界发病率最高的国家，这些年它们采取一些防治措施，发病率略有下降，死亡率明显下降。在我们中国黑色素瘤发病率是比较低的，但这些年也是逐年上升的趋势，真正的发病率大概就是1-1.5/10万。而大部分的普通痣一般不会发生成黑色素瘤，普通痣一般直径＜5mm，平坦或略鼓出皮肤表面，边界清楚，对称，颜色为棕色或肉棕色。当原有的痣大小、形状、颜色和质地发生改变的时候，或者出现以下的情况的时候要引起高度的重视：

1、先天性巨痣：这种痣可以占据体表很大面积的皮肤，有5%-10%的可能发展为黑色素瘤，发病的形式可能是局部的黑色素痣发生恶变；

2、发育异常的痣：大多数人的色素痣都较小而圆，但15%的人也会长有外形怪异的痣，又被称为不典型增生痣。这些痣不同于普通痣，因为它们直径往往＞5mm，平坦或像一个单面煎过的鸡蛋，周边平坦，中间凸起。如果你有几个发育异常痣或多个的普通痣，就意味着你这一生中某个时期患黑色素瘤的危险性，是那些没有发育异常痣或仅有少量普通痣的人的2-10倍；

3、多发痣：一般情况下我们人身上的痣大概就在20个左右，如果超过50个我们都认为它是多发痣，痣越多，患黑色素瘤的可能就越大。古书曾有记载，刘备身上有70多颗痣，异于常人，如果按目前的观点看，刘备其实是患黑色素瘤的高危人群；

4、四肢末端的痣：手指、脚趾、脚掌、足跟、手掌等等。由于中国黑色素瘤50%的发病部位都为四肢末端，如足底、颊下、手掌、足跟等部位，因此这些部位新发的痣或正在变化的痣，需要引起高度的注意；

5、生长于消化道如食管、胃、肠，以及泌尿生殖道器官表面的痣，或者是色素沉着的斑，都要引起关注。我们科这些年发现女性外阴黑色素瘤都7-8例，男性的生殖器3例，鼻腔黑色素瘤也有好多例，口腔的色素瘤现在正在住院的都有3例。黏膜黑色素瘤有20%来源于黏膜，例如口腔、鼻腔、牙龈、肛周、会阴部、阴茎等处的痣，我们这些年病房都收有这些部位发生黑色素瘤的病人，所以这些部位的痣也应该定期的观察和随访；

6、长期暴露于日光下的痣，紫外线是痣发展为黑色素瘤的重要诱因，例如头颈部、小腿、前臂等处防晒十分重要。西方国家大部分都是日光损伤型的黑色素瘤，发生于皮肤的居多。