众所周知，皮肤是人体抵御外界异物，包括细菌、病毒和癌细胞的第一道防线；淋巴系统则是第二道防线，例如它可以引起淋巴结肿大；血液的免疫细胞才是最后一道防线，可以引起血象的升高、发热等症状，这些都是免疫反应。由于多数黑色素瘤都来源于皮肤，而皮肤的淋巴管比血管更为丰富和密集，因此皮肤的黑色素瘤最容易发生相应区域的淋巴结转移。根据淋巴管的流注方向，手和上臂的黑色素瘤容易发生腋窝的淋巴结转移，因为腋窝的淋巴结为手和上臂的区域淋巴结；同理足、腿、盆腔、会阴、下腹部的区域淋巴结，往往是位于腹股沟，也就是大腿根；头皮的区域淋巴结往往是颈部，这是皮肤型黑色素瘤；对于黏膜型、眼睛型黑色素瘤在发生转移的时候，有时候可能会血行转移、淋巴转移，甚至血行转移在先，没有这么规律。
