急性血源性骨髓炎多见于幼儿、少年和青春早期，十岁以下的患者约占80%。该病多发生于长骨干骺端，四肢骨靠近关节的部位即骨干两端。较多发部位是胫骨即小腿骨，股骨即大腿骨，这两处发病率最高，其次还有肱骨即上臂骨，包括桡骨和髂骨。该病在临床上以发热、局部肿胀、剧痛为特征，早期可因并发脓毒血症、败血症而危及生命，脓毒血症、败血症是指细菌入血，这时血液里有很多细菌，会引起比较明显的全身反应，甚至会危及生命，晚期可因化脓性感染破坏骨及其它组织造成残疾。血源性骨髓炎主要指细菌侵入人体的途径不是外伤，而是血源性即在身体的其它部位首先存在感染灶，但是原发感染灶能查出来的非常少，约占35%，大部分感染灶发作甚至都没有引起重视，但这时细菌入血然后通过血液到达骨头部位引起感染。先期感染多见的是皮肤黏膜，如疖、痈、扁桃体炎和中耳炎，原发病灶处理不当或机体抵抗力下降，导致细菌进入血液循环，引起菌血症或脓毒血症。细菌栓子进入骨营养动脉后，由于骨端动脉血流特别缓慢，这时细菌容易在该部位停留形成感染灶，因为脓肿周围为骨质，周围都是比较硬的组织，所以引流不好，这时特别容易造成比较严重的毒血症表现。随着感染脓肿增多，会向周围扩散，根据压力大小向不同方向进行扩散，可以顺着骨髓腔向骨的两端扩散。髓腔四周是比较硬的骨皮质，骨皮质上面有骨小管，可以通过骨小管向外扩散。骨干外层是骨膜，会集聚到骨膜下，形成骨膜下脓肿。大腿上端即股骨上端有特殊情况，股骨干骺端骨骼在髋关节内，所以脓肿破溃之后直接会引起髋关节炎症，引起髋关节化脓性关节炎。急性血源性骨髓炎的发生必须具备两个条件，一是外在因素，即要有感染力比较强的细菌侵入人体；二是内在因素，全身或局部抵抗力比较低，若机体抵抗力比较强可以将细菌消灭，如果抵抗力比较低，会引起骨头感染，进而引起急性血源性骨髓炎。