急性中耳炎是中耳黏膜急性化脓性炎症，好发于婴幼儿，冬春季节多见，致病菌多为金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌。致病菌进入中耳的途径如下：
1、咽鼓管途径：为最常见的感染途径，当患儿合并有急性上呼吸道感染时，如急性鼻炎、急性鼻咽炎、急性扁桃体炎等，细菌可以通过咽鼓管侵入中耳引起感染；在急性传染病期间，如有猩红热、麻疹、百日咳等，致病微生物也可以通过咽鼓管侵入中耳而引起急性感染；还包括不正确的擤鼻鼓气或者擤鼻涕、游泳、跳水，或者不恰当的吹气，可以导致病毒或者细菌进入咽鼓管；婴幼儿的咽鼓管短而且宽，并且开口位置比较低，如果是平卧哺乳，乳汁以及胃内容物极易经咽鼓管逆流入中耳引起感染；
2、外耳道的鼓膜途径：因鼓膜外伤、不正规的鼓膜穿刺或者鼓室置管时污染，致病菌可以从外耳道直接侵入中耳；
3、血行感染：该类型比较少见。
