慢性肾功能衰竭大部分是由于慢性肾小球肾炎导致，临床症状包括蛋白尿，大多病人尿里有潜血，部分病人全身水肿、腰困、面色非常苍白，贫血非常严重。部分病人血压一直高，需长期吃降压药。高血压、贫血、水肿是最主要临床表现，有的病人是严重胸憋、气短，合并心衰。

患者首先要查血肌酐、尿素氮，此两个指标非常重要。临床表现加上B超、尿素氮、肌酐、病史可诊断为慢性肾功能衰竭，病人可能病史已有10-20年，而急进性肾炎可能是3-5年，B超看到肾脏较大。