强直性脊柱炎是一种以中轴病变为临床表现的关节炎，主要临床表现为腰痛、臀区痛、附着点炎，有的病人会有足跟痛，所以主要影响脊柱和骶髂关节。有的病人还会出现眼睛和肺脏、心脏病变，如病人会出现双眼发红，出现双眼葡萄膜炎，长期以往会出现视力下降。

而强直性脊柱炎的患病和遗传、微生物感染相关，是多基因遗传病。常见的遗传基因是HLA-B27，90%的强直性脊柱炎患者HLA-B27阳性，而亚洲人群的正常人，HLA-B27阳性率仅有4%-8%，所以HLA-B27阳性和强直性脊柱炎高度相关。另外一些泌尿生殖道的感染，如沙眼衣原体等感染和强直性脊柱炎相关，可以促进炎症反应发生，导致组织损伤。

且强直性脊柱炎的患者强调早期治疗，规范治疗，避免远期残疾，如出现驼背和心血管病变等。