COPD临床表现主要为咳嗽、咳痰，或气短等症状，COPD不是短时间内形成，通常为长时间演变而来。若患者存在常年咳嗽、咳痰、气短等临床表现，因出现发热，导致咳黄痰或气短相对之前加重，则该患者可能处于慢性阻塞性肺疾病急性发作期。

此外，通过医生查体后，可发现患者相应临床体征，包括神志淡漠、嘴唇发紫，或球结膜水肿等。除此之外，部分患者家属可在家中听到患者发出呼哧呼哧地喘声，类似哨子样，临床称为哮鸣音。