单纯用煮甘蔗水止咳不理想，甘蔗无较大止咳作用，但甘蔗水对于帮助治疗咳嗽有较好辅助作用。甘蔗味甜，甜味在中医中药性称甘缓，如甘草、蔗糖、蜂蜜均有甘缓作用。如出现剧烈咳嗽，为有一定气道敏感，西医称气道高反应性，中医认为有风邪掺杂其中。甘缓可稍缓解咳嗽程度，对后续治疗较好，亦可防止咳嗽将气道咳破出现咳血、痰里带血。

做蔗糖时熬制过狠可带有火性，而煮甘蔗水时将榨干汁，无火性，故甘蔗甜有凉润作用，对咳嗽时肺热有舒缓作用，但无法清热，有较的强辅助能力。