早产儿和足月儿一般从临床上的胎龄进行区分，早产儿是<37周，而37-40周都叫足月儿，>42周叫过期产儿。早产儿和足月儿区别具体如下：
1、早产儿的外表多数皮肤较嫩，四肢呈屈曲状，肌张力较差，体重相对足月的孩子较轻，一般<2500g即<5kg，甚至有的早产儿的体重只有2kg；
2、早产儿比足月孩子的身长短，一般<47cm，皮肤绛红色，出现水肿且发亮；
3、早产儿身上细软毛发相对较多，头发稀少、较软，贴在耳面、颅面，卷曲较乱；
4、早产儿颅骨相对较软，可有一定的颅骨软化，耳朵贴在耳面，耳周的软骨发育都不如足月儿发育的好；
5、足月的孩子明显可见乳房结节一般>4mm，而早产儿乳房结节<4mm，且有的乳房结节根本看不到、摸不到，孕周越小，乳房的发育越差；
6、足底纹上看，足月的孩子足底纹非常满，而早产的孩子足底纹基本看不到，孕周越小纹理越少，有的足底纹只到足前的1/3，有的只有一点红痕；
7、早产儿男孩的外生殖器睾丸没有降到阴囊里，女孩的大阴唇没有完全遮盖小阴唇，都是外生殖器发育不成熟的表现。