白细胞是机体免疫系统的重要功能细胞，是人体与疾病作斗争的卫士。当白细胞降低时，患者身体的免疫力也会降低，容易出现感染、血液病、免疫系统疾病等等。白细胞低的直接危害是影响化疗或放疗的正常进行。比如一般化疗会进行多个疗程，比如6-8个周期，每个周期持续21-28天。总体而言，每个患者的化疗可能持续3-6个月左右。期间化疗导致骨髓抑制，白细胞轻度的降低时，可以继续进行化疗或口服部分升白药物。而一旦白细胞低于化疗允许值，此时化疗就必须停止，应用皮下注射等方法升高白细胞，化疗向后推迟，就有可能导致肿瘤的控制率下降。
