老人膝盖积液指的就是我们说的滑液，滑液是由关节滑囊分泌的，含有类似黏蛋白物质的透明黏质润滑液，有润滑的作用，有滋润器官和排出毒素的作用。正常的膝关节滑膜分泌的滑液，可以满足正常的关节代谢和生理功能。若滑液减少或滑液变得黏稠，就会使代谢产物潴留于体内，产生各种疾患。关节滑液随年龄增大而减少，关节缺乏润滑剂，关节就会因磨损而出现退行性关节炎、骨刺、骨质疏松等。早期表现为活动时有声音、摩擦感，早期疼痛可能不明显，只是上下楼梯时稍有不适或有酸痛不适，后期就会出现关节疼痛明显，走平路时也疼痛。关节软骨长期缺乏关节滑液，还会造成骨关节软骨坏死、脱落，骨质外露，关节变形，疼痛明显。