支气管哮喘是气道的慢性炎症性疾病，往往要通过患者的症状体征进行判断。如果症状体征不明显的时候可以通过肺功能激发或扩张试验来进行判断，这时需要对患者进行症状体征的检查。支气管哮喘呼吸的特点不同时期有不同的表现，起初轻度的支气管哮喘大部分仅表现为步行或者上楼梯的时候感到气促，有时候会出现一种焦虑症状。中度的哮喘有时候呼吸频率稍微加快，稍微平路行走就会出现气促。支气管哮喘重度发作的时候就会出现呼吸频率加快。有时候小于30次/分，但是大于20次/分。危重度的时候呼吸频率是非常快的为大于30次/分。
所有的支气管哮喘的呼吸有共同特点，它呼气性的呼吸困难，呼气相延长。所以对支气管哮喘的呼吸有一定的认识以后，就会对这个病做出初步的判断。支气管哮喘就是以上所说的各个时期的呼吸表现，在日常生活中会经常发生。所以要认识到这种呼吸表现是吸气的时候的呼吸困难，还是呼气的时候呼吸困难。大家一定要记住，呼气性呼吸困难就是呼气的时候非常费力，吸气的时候不太费力。所以一定得看清楚或自己想清楚到底是吸气性还是呼气性的呼吸困难，对哮喘有初步认识。