通常胰腺癌属于恶性程度较高的恶性肿瘤，治愈率较低，如果能够早期发现进行治疗，有一定的可能性能够治好。根据统计，胰腺癌患者即使进行过手术，存活率通常＜15%，多数胰腺癌都会造成患者最终的死亡归宿，而且5年内的死亡率比较高。早期胰腺癌治愈率相对较好，胰腺包膜局限较在小的范围之内，淋巴结也较少，这时通过手术及术后的化疗或免疫治疗，一般能够得到控制。
随着科技进步，早期发现的癌症通过手术及相应的序贯处理，通常能够得到控制，可以等待更新的治疗方法、新的药物。许多患者面临的情况是发现胰腺癌时已经属于晚期，预后较差。胰腺癌属于体内不受包裹的特殊器官，周围限制因素较少，一旦出现，进展较为迅速，因此胰腺癌的预后多数不好。胰腺癌是否能够治愈，最重要的是早期发现、早期治疗，如果进展到中晚期，累及血管及后腹膜的淋巴结，预后相对较差。
