癫痫是由多种原因引起的脑功能障碍，通常表现为各种形式的癫痫发作。癫痫发作是神经细胞异常过度同步化放电所造成的各种临床现象，可以表现为感觉、运动、意识、精神、行为以及自主神经功能的障碍。它的发作特点有反复发作、短暂，时间有时候长短不一并且刻板，每次发作都差不多一样。
诊断癫痫至少有1次癫痫发作，并且有脑电图的支持，长期发作会对患者的各种认知、躯体、精神、心理、社交等各方面产生各种不良的影响。有些癫痫患者发作比较少，可能不需要抗癫痫药物的治疗也能够自行的缓解，比如一些青少年的良性癫痫，预后通常比较好，这样的病人85%以上在青春期之前可能就终止发作，如果发作稀少，不吃药也是可以的，到了一定的年龄可以自行缓解，以后也不会再有癫痫的发作。
如果发作比较频繁，建议正规治疗，应用抗癫痫药物可以减少发作的程度以及发作的时间，一直到发作终止的年龄。如果癫痫病不吃药，5年没有发作，首先考虑患儿是良性的癫痫，过了一定的年龄就会自行缓解。所以这样的病人可以到医院里复查，如果是良性的癫痫，复查脑电图没有问题，可能已经可以不再诊断为癫痫了。