甲状腺单侧切除是否需要终身服药需要考虑甲状腺的良恶性病变，具体分析如下：

1、不需要终身服药：如果是甲状腺的良性病变做了单侧切除，是否需要吃药要看另一侧甲状腺功能的状态，术后1个月左右，在医院检查甲状腺功能，如果甲状腺功能是正常的，病人不需要吃药，不需要药物依赖；

2、需要终身服药：如果是甲状腺癌的病人做手术，无论做单侧切除，还是全切，从现在的ATA和NCCN指南来讲，都是建议病人要终身服药治疗，服药剂量根据病人的甲状腺癌具体情况而定。

吃甲状腺素最主要的目的是在一定程度上抑制促甲状腺激素(TSH)，因为分化甲状腺癌的癌细胞上有TSH受体，TSH比较低时，可以抑制和防止肿瘤的复发，所以吃药对于甲状腺癌的病人来讲，最主要的目的是抑制肿瘤复发，而不是激素替代。

目前来讲，对于甲状腺癌术后病人，尤其对甲状腺乳头状癌和滤泡癌的病人，建议终身服用甲状腺素。