急救生存链的第二个环节是早期心肺复苏。有效心肺复苏可以很大程度地提升患者猝死后的生存率，特别是对于院外猝死患者，不具备抢救的设备和条件时，如果能给予患者高质量的心肺复苏，可以很大程度地提高其生存率。早期心肺复苏主要包括胸外按压和人工通气，胸外按压的部位在两乳头连线与胸骨正中的交界处，相当于胸骨中下1/3的部位。按压的频率是100-120次/min，按压的幅度是5-6cm，在给予患者30次高质量的胸外按压后，要给予2次人工通气，所以强调按压通气的比例是30:2。在院外人工通气主要通过口对口的方式进行，在院内可以借助简易呼吸器进行人工通气。

急救生存链一共包括5个环节，第一个环节是早期识别和呼救，第二个环节是早期心肺复苏，第三个环节是早期电除颤，第四个环节是早期的高级生命支持，第五个环节是心搏骤停后的综合救治。其中最为关键的是第二个环节，即早期的心肺复苏。