根据医学研究表明，早期康复特别有助于改善脑卒中后期的功能恢复，会减轻残疾的程度，提高病人生活质量。为避免过早主动康复，使得神经系统疾病的加重，影响受损神经功能恢复。通常主张在生命体征稳定后48小时，原发神经系统疾病没有加重或改善的前提下，进行康复锻炼。脑卒中的康复是长期的过程，通常脑卒中分为急性期、恢复期和后遗症期。

后遗症期部分脑卒中患者仍可以从中受益，但其效果明显没有早期康复的患者效果好。但是对于严重伴有并发症或者合并症的患者，比如血压过高、严重精神障碍、重度感染、急性心肌梗死、心功能不全、严重肝肾损伤，以及糖尿病酮症酸中毒时，应积极治疗原发病，在原发病和并发症稳定以后，患者可以进行康复。也就是在病情稳定48小时以后，进行康复是最佳的时间。

根据病情，康复训练需要循序渐进，逐渐由轻而重、量力而行、持之以恒，以防止肌肉的萎缩以及功能的退化。根据世界卫生组织1989年发表的资料可以显示出早期康复治疗60%的病人可以达到日常生活自理，这说明康复治疗开始得越早，康复效果越好。