目前胸腔抽液是较常见、较安全的操作。现在均会先通过B超寻找胸腔积液较深位置，大多为背部；定好位置后再进行局部麻醉，再用细针抽液。整个过程疼痛感与平时打针类似，大多能忍受。随积液抽取，患者感觉呼吸明显轻松，抽液完毕后建议休息30分钟后再活动。对疼痛特别敏感的患者一般是由于紧张造成，抽液过程中患者不能说话，存在不适感可以举手示意。

抽液过程中不宜过快，以免胸腔压力骤降引起休克或复张性肺水肿。抽液过程中如果患者出现头晕、面色苍白、出汗、心悸、四肢发冷等不适，需要考虑胸膜反应。应立即停止抽液，使患者平卧，必要时予药物治疗。现在常留置微管引流，使胸水缓慢流出，在胸水流出过程中可以自行控制速度，避免抽液过快引起不良反应。