心脏杂音一般在心脏血流中存在湍流或血流加快。如正常情况下由于心脏结构使得血液朝着一个方向流动，血液从肺循环回流到左心房达到左心室，经过主动脉射血达到全身。右心回流血液主要回流全身静脉血液，从右心房到达右心室最后射入到肺动脉。在这个过程当中血流速度通常一定。如果存在结构狭窄，如二尖瓣狭窄，这种情况经过二尖瓣血流会加快，出现湍流，出现二尖瓣杂音。二尖瓣狭窄表现为舒张期隆隆样杂音。
异常血流也会出现杂音，如先天性心脏病存在室间隔缺损，左右心室之间室间隔存在孔洞，血流可通过室间隔缺损从左心室到达右心室，异常血流通道可产生杂音。大部分心脏杂音都说明心脏结构存在一定问题。生理性如血流加快出现杂音，在杂音分级中，1-2级杂音一般为生理性，二尖瓣收缩期1-2级杂音可能是血流反应，但无病理性意义。如果患者出现心脏杂音，杂音越响，说明为病理性，如果杂音很轻，多为生理性。