临床如果确诊食管癌，应该挂胸外科。因为食管癌的治疗是以手术为主的综合治疗模式，胸外科是专门做食管癌手术治疗的科室。而食管癌的手术并非任意时间可以进行，只有在特定时间才能进行。如果在该做手术的时间选择了其它治疗方式，很可能错过最佳手术时机，影响远期疗效。

如果食管癌病灶比较局限，主要脏器没有受侵，经过检查没有发现癌细胞明显的远处转移，身体情况允许，此时可能有较好的手术适应症。通过手术治疗，可以达到很好的局部控制和相对较好的远期疗效。对于胸外科，食管癌治疗只是工作内容之一，如常见的肺癌、气胸、复杂外伤、手汗症以及纵隔的肿瘤也是工作内容。