打嗝作为常见的消化道症状，对食管癌的诊断不具有确定性的临床意义。因为很多情况都会引起打嗝，如常见的胃炎。目前食道癌的确诊方式主要是胃镜检查，在局麻或者全麻下将胃镜管通过口腔放入食管后，逐段观察食管黏膜变化，这种直观的方式可以发现早期食管癌。

临床食管癌的常见症状和进食有关，主要为进食的哽噎感，甚至有进食的梗阻感。因为食管是食物的通道，当食管上长肿瘤，食物的通道就会被肿瘤占据，食物进出就会受到阻力，所以会产生相应症状，这种情况是食管癌中晚期的表现。因为早期食管癌肿瘤较小，对管腔直径影响较小，所以对进食的影响也较小。此时不能靠症状来确诊，而要依靠胃镜。