通宣理肺丸有疏风散寒、宣通肺气、化痰止咳的作用。该药是以紫苏和麻黄为主的药物，而两味药都是辛温解表药，所以对外感风寒导致的咳嗽有直接治疗作用。通宣理肺丸又包括前胡、杏仁、桔梗等通肺气、化痰止咳的药物，还包括二陈汤内的成分，如陈皮、半夏、茯苓等，具有健脾化湿、温化寒痰的作用，可以更好地应对风寒咳嗽。

另外，该药的成分内还有黄芪，可以防止过热。因为外感咳嗽时，特别容易入体化热或出现寒包火的夹杂有热，此时黄芪可以发挥防止药性过热、过燥的作用，防止病情演变，所以通宣理肺丸的疏风散寒和宣通肺气、化痰作用较好。