主动脉一般在胸骨后，起源于左心室，可一直走行到腹部，为人体最大的动脉血管。主动脉有较多分支，可供应全身的血管，包括颈动脉，供应心脏和脑部，亦可支配消化系统、泌尿系统等，因此主动脉对人体较为关键。
若主动脉出现问题，如夹层、主动脉内膜撕裂、溃疡等，风险较大，会影响到全身各个地方的血液供应。主动脉若出现夹层，患者会有胸痛，甚至腹痛；若夹层撕裂到颈动脉，会影响到脑部的供血，出现神经系统的症状；若撕裂到肾动脉，会有泌尿系统的症状，如尿频、尿急、尿痛等；若撕裂到肠系膜，可能会影响到胃肠，或肝脏的供血，患者可能会出现腹痛的症状。
