最早前列腺素是在精液中发现，因此误认为是前列腺分泌。实际人体很多组织都可以合成分泌前列腺素，它在体内代谢非常快，半衰期仅数分钟，和炎症、肿瘤、心血管疾病的发病机制有相关性，同种前列腺素有可能作用相反。前列腺素对人体的各个组织器官都有影响，具体如下：

1、增加或减少血小板的聚集，影响血液凝固，也可以使得血管平滑肌收缩或舒张；

2、扩张或收缩气管平滑肌；

3、减少胃腺分泌，保护胃黏膜，促进小肠蠕动；

4、调节肾血流量，促进水、钠排出；

5、调节神经递质的释放和作用，影响下丘脑和体温的调节，参与睡眠活动、疼痛和止痛的机制；

6、促进皮质醇分泌，影响组织对激素的反应性，参与神经内分泌的调节；

7、调节生殖道平滑肌的活动，增加精子在男、女生殖道的运行，参与调节月经、排卵以及胎盘的功能；

8、抑制脂肪的分解；

9、参与防御系统，比如参与炎症反应，如发热和疼痛都有可能与前列腺素相关。