吸烟会导致气管、支气管炎症，会影响大气道、支气管的纤毛。纤毛的功能是将气道里的异物、病原微生物，通过有规律的摆动排出体外，但如果受到烟草的刺激之后，纤毛会倒伏，甚至缺失，纤毛的外排功能不能发挥。

大约在戒烟8个月，纤毛的功能可逐渐恢复正常，在前期可能1-2个月还是会排出黑色的物质，是以前的烟草在气道里的残留，是焦油类物质。肺部完全恢复到正常状态，需要的时间比较久，一般可能需要10-15年，所以戒烟宜早不宜晚。