造成下肢水肿的原因有很多，总体上分为两大类，具体如下：

1、全身性的疾病：比如心脏疾病、肾脏疾病和肝脏疾病。这些器官功能的疾病往往引起的是双下肢对称性的水肿。还有高血压，高血压的药物也可以引起肿胀；甲状腺功能减低，营养不良导致的低蛋白血症，还有女性月经期间的特发性水肿等原因，一般而言双下肢肿胀呈对称性。根据不同的病因有不同的症状，比如心脏功能不好的病人，有原发性或者是基础性的心脏病。肾脏的病人可能有蛋白尿、肾功能不全，除了双下肢肿胀之外，还可能出现颜面部的肿胀。肝脏的病人可能以前有乙肝、肝炎、肝硬化等病史，包括门脉高压；

2、下肢静脉血栓引起的水肿：假如双下肢静脉都有血栓，也可能出现双下肢的水肿，血栓越多负荷越大、越重，时间越短，症状越重，也呈双侧对称性，但更多见的下肢静脉血栓引起的肿胀，双下肢不对称，因为不可能双下肢静脉血栓的程度完全一致，有时候甚至一侧有血栓，一侧没血栓，所以以双下肢不对称的肿胀或者单侧下肢的肿胀为主；

3、其他疾病：比如下肢静脉血栓也可以引起肿胀。肿瘤压迫单侧的髂静脉，比如妇科肿瘤、肠道肿瘤、泌外科肿瘤，也可以引起单侧肢体肿胀。髂静脉压迫综合征和静脉血栓后遗症，这两个血管外科的专科疾病也可以引起肢体的肿胀，往往是单侧下肢，毕竟双下肢都有髂静脉压迫综合征和静脉血栓后遗症的病人，只是其中一少部分，也不排除双下肢都有该疾病的可能性。