心脏前负荷指容量负荷，与全身血容量、水负荷有关系，后负荷指压力负荷，比较常见的是血压。心脏前负荷、后负荷有区别的原因，是与心脏生理有关，比如Frank-Starling机制，符合正常心脏自身调节。

明确心脏前负荷与后负荷，对于了解心脏病理状态，以及调整治疗有帮助。若发生心力衰竭，应同时从前负荷、后负荷入手，能最大程度令心脏负担减轻。减轻心脏前负荷，需要减轻容量，可以应用利尿剂，通过排尿量增加，减轻纳水负荷，使心脏前负荷降到最低。后负荷改善的主要是以降压治疗为主，将血压降至理想水平，能够防止因后负荷压力过高，而对心脏负担造成过多影响。