人体每天吃的食物从口腔到食管，再推送到胃里进行初步消化，再到小肠。小肠主要负责吸收各种营养成分，吸收以后的食物残渣会到达大肠。

大肠在医学上分为结肠，包括升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠和直肠，大肠主要功能是负责重吸收水。因此大便、食物残渣中的水分在大肠内存储时间较长，以及患者平时运动较少，每个人与生俱来的胃肠运动不同，胃肠蠕动较慢，会造成食物残渣在大肠内存储时间长。水分逐步被吸收，最后大便变成一粒一粒。如果症状较轻，大便不是一粒一粒，而是有裂痕。因此病人关注大便时，会发现这类问题。