五羟色胺即5-羟色胺，也称为血清素，首先在血清中被发现，广泛存在于哺乳动物的很多组织中，在外周组织可以刺激血管平滑肌收缩，使血管收缩，5-羟色胺也广泛存在于中枢神经系统，包括大脑皮质、神经突触中，下丘脑、松果体也含有丰富的五羟色胺，其作用如下：

1、帮助产生愉悦性情绪：5-羟色胺在神经系统是一种抑制性神经递质，能够帮助产生愉悦性情绪，调节影响大脑的所有活动，包括调节情绪、精力、记忆力，也帮助塑造人生观，抗抑郁药物就是通过提高大脑当中的5-羟色胺起作用，5-羟色胺水平低的人群更容易发生抑郁、冲动、自杀行为和暴力行为，女性体内的5-羟色胺在与男性相比水平更低，可以解释女性更容易出现抑郁的情况；

2、增强记忆力：5-羟色胺随着年龄增加会逐渐减少，年轻人5-羟色胺水平会增加，5-羟色胺也有助于增强记忆力，保护神经元免受兴奋性神经毒素的损害，在预防治疗老年痴呆上，5-羟色胺也有一定帮助。