脾脏是人体的免疫器官，可通俗理解为比较大的淋巴结。淋巴结是防御感染的主要屏障，脾切除后感染的机会会增高，最为严重的并发症就是爆发性感染。

普通感染可通过免疫系统防御，但是爆发性感染严重者不干预就会有生命危险，特别是见于小孩和老人脾脏切除以后，一旦患者出现高热、频繁腹泻，就需要高度重视。因为人的大肠里有大量细菌繁殖，正常防御系统可把细菌的危害降低到最低，脾脏切除以后可能在短期出现免疫系统缺陷，肠道内细菌通过移位到门静脉、淋巴管，进而引起全身感染，成为爆发性感染。