目前恶性肿瘤的发生率逐年增加，因此癌症的筛查，尤其是早期筛查，比较必要。早期发现的肿瘤具有较高的根治率，而晚期肿瘤的生存期受限。
因此建议病人进行长期常规的癌症早期筛查。癌症早期筛查的主要程序包括影像学指标的筛查。例如在没有发现身体症状时，健康人应该每年进行体检。
体检内容主要包括低剂量螺旋CT的肺部CT检查、腹部的彩超或腹部CT检查、胃镜、肠镜，还有甲状腺和乳腺的彩超以及腋下淋巴结的彩超等。
在这些影像学指标的基础上，还可以选择性进行肿瘤标志物的检测。肿瘤标志物的检测通常是通过抽血化验进行，这些肿瘤标志物也称为血清学的肿瘤标志物。
虽然肿瘤标志物的特异性不是很高，但在临床上结合血清学和影像学的肿瘤标志物，可以对肿瘤的早期诊断提供帮助。对于恶性肿瘤患者，早期发现非常重要，因为早期发现和治疗的预后非常好。
