肾小球的滤过作用，主要是把20%的水分、绝大多数小分子物质和部分电解质等滤过到肾小囊中形成原尿。肾小球滤过后的原尿经过各级肾小管重吸收，经过浓缩和稀释的机制后变成尿液排出体外，此为肾小球和肾小管的主要功能。

患者肾小球滤过功能降低称为肾小球滤过率降低，患者体内多余水分和代谢废物会难以排出，会出现肾功能不全表现，通常出现水肿、高血压等情况。患者还有可能出现尿毒素在体内蓄积的情况，出现贫血、酸中毒 、电解质紊乱等，都是肾小球功能受损导致的情况。所以患者出现小球滤过功能降低，会出现肾功能不全的表现。