肾上腺分为皮质和髓质两部分，分泌不同的激素，其中肾上腺皮质激素是维持人体生命活动所必需的激素。肾上腺危象是指肾上腺皮质功能急性受损，导致出现相关的临床症状，多由于肾上腺皮质严重破坏，比如急性的肾上腺皮质出血、坏死、手术等，皮质功能急性减退，导致肾上腺皮质激素分泌不足，表现为心率增快，每分钟达160次以上，心律失常、全身皮肤湿冷、食欲不振、恶心呕吐、极度虚弱、萎靡不振、少尿、无尿。治疗主要是补充糖皮质激素、纠正水电解质紊乱、抗休克、去除病因以及对症治疗，常用的糖皮质激素是氢化可的松、醋酸可的松等。

长期服用糖皮质激素治疗的病人，要避免突然停药或者突然减量。慢性肾上腺皮质功能减退的病人，使用糖皮质激素要遵医嘱服药，定期门诊复查。肾上腺危象只要发现及时，早期使用激素可以让病人脱离危险，但是后续需要长期的激素治疗过程，因此需要经常去门诊调药。