手术后发生肠粘连的时间因人而异。肠粘连的发生，可能是腹膜腔内原有疾病基础上，出现炎症水肿、感染、炎性渗出造成，也可能是腹腔内肠管间纤维素性粘连性愈合引起。其发生还与患者术后是否及时下床活动及肠蠕动情况有关。部分病人有粘连体质，也容易出现相应问题。

患者具体多长时间发生肠粘连因而而异，如术后8天、0.5个月、1-2个月，甚至10年后皆可能发生肠粘连。但粘连发生早，通过适当的保守治疗即可恢复。而粘连时间长，特别是3-5年后粘连，可形成粘连纤维条索带，在腹腔内肠道蠕动异常情况下，可造成肠扭转或者内疝，发生肠绞窄、肠坏死，甚至引起肠穿孔腹膜炎，因此可能要及时进行外科手术干预。