痔疮和直肠癌发病机制不同，痔疮是肛门静脉丛扩张造成的一个突起，并不是表皮或黏膜上皮的增生，也不是恶变，所以不会转化成癌。但长期存在的痔疮会造成肛门黏膜损害，诱发炎症，可能间接诱发直肠癌或肛管癌。但炎症诱发肛管癌或直肠癌的概率较低，而且需要较长时间，如15年以上。

一般痔疮不会引起肠癌，特别是直肠癌。直肠癌主要是直肠黏膜上皮增生，最后出现恶变，属于实体性肿瘤，触摸时可以摸到肿块，质地较硬。而痔疮属于血管窦，挤压时可以明显变扁，甚至血被挤出后肿块会消失，患者通常会伴有血便或便后肛门疼痛。